EDITORIAL LA EVOLUCION DEL HOMBRE

La evolución humana (u hominización) explica el proceso de evolución biológica de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. El estudio de dicho proceso requiere una búsqueda interdisciplinar en la que se aúnan conocimientos procedentes de ciencias como la antropología física, la lingüística y la genética.
El término humano, en el contexto de su evolución, se refiere a los individuos del género Homo. Sin embargo, los estudios de la evolución humana incluyen otros homininos, como Ardipithecus, Australopithecus, etc. Los científicos han estimado que los seres humanos se separaron de los chimpancés (son los únicos homininos vivos actualmente) hace entre 5 y 7 millones de años. A partir de esta separación la línea evolutiva comenzó a ramificarse originando nuevas especies, todas extintas actualmente a excepción de la que originó Homo sapiens.

Se frena la evolución humana

Según el prestigioso científico británico, el profesor Steve Jones de la Universidad de Londres, el ser humano ha llegado a su cenit, nuestros descendientes ya no serán ni más fuertes, ni más inteligentes, ni más sanos, llegando así al fin de la evolución humana.
El investigador sustenta su teoría en que debido a los avances en tecnología y medicina, ya no son sólo los seres más fuertes los que pasarán sus genes a la siguiente generación, en incluso llega más lejos, asegurando que ahora lo más probable es que lo único que pasarán los padres de 35 años o más a sus hijos, serán mutaciones genéticas.
El científico cree que los seres humanos hemos reducido inesperadamente nuestras tasas de mutación debido a los cambios en nuestros patrones reproductivos, y ya no se dan los 3 componentes fundamentales: selección natural, mutación y cambios aleatorios.
“Un ejemplo es porqué la gente negra ha podido vivir en África y la gente blanca en Europa. Porque el hombre blanco perdió el pigmento de melanina en la piel y ya que su piel absorbió más radiación solar tuvo que producir más vitamina D y con eso permitió que sus hijos crecieran más sanos. Éste es sólo un ejemplo pero hay muchos. Y al entender cómo ha sido la evolución en el pasado podemos deducir cómo será en el futuro”, asegura Jones.
“Otro factor es el debilitamiento de la selección natural. En la antigüedad la mitad de los niños que nacían en Inglaterra morían antes de cumplir los 21 años y esas muertes eran la base de la selección natural. Hoy en gran parte del mundo desarrollado, 98% de estos niños sobreviven los 21 años así que ya casi no hay diferencias entre los que mueren y sobreviven antes de reproducirse”, afirmó.
La globalización también aporta su grano de arena, “nos estamos mezclando en una especie de masa global y el futuro ya no será blanco y negro, sino café”. Y concluyó diciendo que piensa que en el futuro si que habrán cambios, pero no serán físicos, sino mentales.

Evolución del Hombre: ¿una nueva especie en Europa?

En los yacimientos de la la Sierra de Atapuerca, en España, la información de años de excavación alimenta las esperanzas de los especialistas de que en la península ibérica haya vivido una especie europea diferente al neandertal
Según informa BBC Mundo, uno de los especialistas que piensa de este modo es Eudald Carbonell, director del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social. Carbonell es parte del equipo de expertos que encontró la mandíbula de un joven de hace más de un millón de años, con algunos de sus dientes.
Sorprendentemente, esta mandíbula tiene similitudes con la del Homo sapiens, y también con otra, de unos 800.000 años de antigüedad, que fue halalda hace más de dez años en otro yacimiento de Atapuerca. A este fósil de le llamó Homo antecesor.
El problema de los científicos en Atapuerca es saber cuál es el lugar que debe ocupar este Homo antecesor en el árbol evolutivo de la humanidad, cosa que no resulta fácil ya que no se han.encontrado suficientes muestras. Si bien, entonces, no se puede llegar a una conclusión en este tema, sí se han elaborado tres hipótesis.
La primera es que haya sido un antepasado exclusivo del pre-neandertal —a los que se conoce como Homo heildelbergensis— y el neandertal. Esa rama de la evolución que se extinguió a unos 28.000 años antes de Cristo", explica Carbonell. "La segunda hipótesis es que haya sido un antepasado exclusivo del Homo sapiens, una especie que se haya creado en Europa antes de que se creara esa última especia de la que provienen los seres humanos". "Y la tercera es que ese Homo antecesor haya tenido una línea evolutiva propia, sin descendencia", agrega.
Carbonell le ha dicho a BBC Mundo que los investigadores en Atapuerta se inclinan más por la segunda hipótesis". De ser así, estarían hablando de una especie completamente nueva hecha en Europa. "Habríamos encontrado al primer europeo del árbol evolutivo de la humanidad", agrega.

Humanos y chimpancés activan la misma zona cerebral cuando se comunican

La región del cerebro encargada de la comunicación, tanto hablada como de signos, es la misma en los humanos y en los chimpancés, lo que refuerza la teoría, comprobada genéticamente, de que ambos proceden de un ancestro común.
Así lo indica el estudio de un equipo de científicos publicado hoy en la revista digital Current Biology.
"El comportamiento comunicativo del chimpancé comparte muchas características con el lenguaje humano", afirma Jared Taglialatela del Centro Nacional de Investigación de Primates de Yerkes, en Atlanta (EEUU), miembro del equipo científico que llevó a cabo el estudio.
La investigación "sugiere que las bases neurológicas del lenguaje humano ya estaban presentes en el ancestro común del hombre y del chimpancé", afirmó el investigador.
El equipo de científicos identificó el Área de Broca, parte de la región cerebral conocida como el Giro Frontal Inferior, en el hemisferio izquierdo, como uno de los sistemas neuronales que se activan cuando el ser humano planea decir algo y cuando habla o gesticula.
"Antes no sabíamos si otros primates, y particularmente nuestro más cercano pariente (vivo), el chimpancé, poseía una región cerebral comparable, relacionada con la producción de sus propias señales de comunicación", afirmó Taglialatela.
Para el estudio, los investigadores sometieron a un escáner cerebral a tres chimpancés mientras gesticulaban y llamaban vocalmente a una persona pidiéndole que les acercara la comida.
Estos chimpancés mostraron una activación del Área de Broca y otras regiones involucradas en la comunicación humana.

EVOLUCION vs CREACION

Charles Darwin dio a conocer su teoría de la evolución en 1859, en un libro que desde entonces forma parte de lo mejor de la cultura universal: On the Origin of Species. Menos de un año después, un obispo de triste recuerdo intentó menospreciar la nueva teoría con unas vergonzosas palabras: "Querría preguntar al profesor Huxley... acerca de su creencia de que desciende de un mono. ¿Procede estas ascendencia del lado de su abuelo o del de su abuela?" Palabras a las que el propio Thomas Huxley, distinguido biólogo, contestó con la dignidad que él mismo, Darwin y la ciencia merecían: "No sentiría ninguna vergüenza de haber surgido de semejante origen; pero sí que me avergonzaría proceder de alguien que prostituye los dones de la cultura y la elocuencia al servicio de los prejuicios y la falsedad".
Hace, pues, casi 150 años que disponemos de uno de los instrumentos científicos que mejor, y con mayor éxito, nos han ayudado en la tarea de conocer cuáles fueron nuestros orígenes. El mismo tiempo ha pasado desde que la idea de la evolución de las especies que pueblan la Tierra (entre las que, guste o no guste, figura la especie humana) ha sido atacada por motivos en los que las creencias religiosas ocupan un lugar preferente.Estados Unidos, la nación más poderosa del planeta, líder en el avance de la ciencia, se ha distinguido en luchar contra de la teoría de la evolución. A comienzos de la década de 1920 varios estados prohibieron la enseñanza de la evolución, decisión que fue anulada, por anticonstitucional, en 1968 por el Tribunal Supremo. Poco después, sin embargo, en la década de 1970, Arkansas y Luisiana introdujeron una norma que exigía que se debía dedicar el mismo tiempo en los colegios a enseñar una interpretación literal del Génesis, esto es, al creacionismo, que a la evolución (de nuevo, esta norma fue revocada por el Tribunal Supremo, en 1987). Pero la historia no se detuvo ahí: en 1999, el Consejo Escolar de Kansas aprobó eliminar la evolución, así como la teoría del Big Bang, de los programas científicos del Estado. No se prohibía su enseñanza, pero sí que el tema se incluyese en los exámenes que se realizaran en todo el Estado.

NOTA CURIOSA

Encuentran el ''eslabón perdido''

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- Los restos fósiles de "Ida", una hembra primate que vivió hace 47 millones de años en Alemania, fueron presentados este martes en Nueva York como un posible ancestro común a monos y seres humanos. Considerado como el fósil de primate más completo jamás encontrado, el ejemplar descubierto en 1983 cerca de Frankfurt fue presentado a la prensa en el Museo de Historia Natural de Nueva York por un grupo de paleontólogos. Los científicos aseguran que este ejemplar de "Darwinius massillae" parecido a un lémur, de un metro de altura y que en vida pesó 650 o 900 gramos, podría ser el "eslabón perdido", el antepasado común a simios y hombres. Por la forma de algunos de sus huesos y otros indicios, se dedujo que "Ida" era una hembra joven de nueve meses. Su pulgar oponible y sus dedos --en lugar de garras-- confirman que se trata de un primate. El fósil, en espectacular estado de conservación, permite ver en detalle no sólo la osamenta del animal, sino también los restos de las partes blandas de su cuerpo y hasta el contenido de su estómago. Herbívora, "Ida" se alimentó de frutas, semillas y hojas antes de morir. "Se parece bastante a los lémures actuales", explicó a la prensa Jens Frenzer, experto alemán en fósiles del Instituto de Investigaciones de Senckenberg. Para los científicos, "este espécimen es como encontrar el Arca perdida", dijo Jorn Hurum, paleontólogo noruego de la Universidad de Oslo. "Este fósil probablemente estará en todos los libros de texto de los próximos 100 años", asegura este miembro del grupo que durante dos años lo estudió y reveló su importancia en la cadena evolutiva de las especies. El esqueleto de "Ida", completo en un 95% y al que sólo falta parte de una pierna, había sido vendido en una feria especializada en Alemania y separado en dos partes por coleccionistas, antes de que lo adquiriera la Universidad de Oslo hace dos años, cuando los científicos comprendieron su importancia. "Es difícil de imaginar un fósil más completo que este para explicar la evolución de los primates", dijo Holly Smith, antropóloga dental de la Universidad de Michigan. Su importancia radicaría en que se encuentra en un punto de la evolución antes de que se dividan las ramas que condujeron a monos o seres humanos por un lado y lémures u otros primates más alejados del Homo sapiens, por otro. "Es una especie de piedra de Rosetta, porque une elementos que antes no habíamos sido capaces de asociar", comentó Philip Gingerich, especialista en primates de la Universidad de Michigan. La presentación del fósil fue objeto de un importante despliegue mediático y de relaciones públicas en el Museo de Historia Natural, equiparable al de la presentación de la gira de una banda de rock. El hallazgo será objeto de un documental bajo el título "El Eslabón" que el canal de cable History difundirá en Estados Unidos el próximo lunes, día feriado y a una hora de gran audiencia.

Entrevista a Gerardo Reichel-Dolmatoff

Gerardo Reichel Dolmatoff (Salzburgo 1912, Bogotá 1994). Antropólogo y arqueólogo colombo austríaco. Llegó a Colombia a finales de 1930 y pronto hizo parte del grupo de europeos protagonistas en la institucionalización de la investigación etnológica en Colombia, junto con Paul Rivet y Justus W. Schotellius, quienes migraron para escapar del nazismo y la segunda guerra mundial. Durante la guerra, al lado de Rivet, Reichel-Dolmatoff militó en la organización de los Franceses Libres en Colombia. Su esposa fue la también antropóloga Alicia Dussán de Reichel, con quien contrajo matrimonio en 1943.

¿Que edad tiene el hombre?

R:/ no se sabe su edad con exactitud, solo se puede afirmar que hace mas de 2 millones de años existian seres con caracteristicas humanioides, que se les llamo "Australopitecos".

¿Que caracteristicas tenian estos seres?

R:/ que eran de baja estatura, se mantenian ergidos sobre sus pies y utilizaban piedras y ramas como "herramientas".

¿En que consiste la edad de piedra?

R:/ la edad de piedra consiste desde la aparicion del hombre hasta unos 10000 años atras y se dividio en 2 etapas: El paleolitico o edad de la piedra tallada- y el Neolitico o edad de piedra pulida.

¿Cual fue la ultima edad o evolucion del ser humano conocida antes de el actual?

R:/ fue la del Paleolitico superior donde aparece el ser humano con caracteristicas muy similares a las nuestras llamado Homo-Sapiens o Cro-magnon.

¿En que contribuyo la geologia para determinar datos de la prehistoria?

R:/ La Geologia comprobo el origen la composicion y estructura de la tierra, ademas que su antiguedad no era de unos pocos millares de años sino que era de millones de años.